Abessinier är en medelstor kattras på cirka 2,5-4 kg. Det är en graciös och elegant ras som är både smidig och muskulös. Benen är långa och slanka och tassarna är små och ovala. Svansen är lång och avsmalnande mot spetsen.

Abessiniern är agoutimönstrad och har ett ”M” i den mörkare täckfärgen i pannan. Den mörka färgen löper sedan över hjässan och som en ål utefter ryggraden, och ut på svansen för att avsluta i en helfärgad svanstipp. Abessinier finns i fyra grundfärger (vilt, sorrel, blå och fawn) och även i silver (svartsilver, sorrelsilver, blåsilver och fawnsilver).

Pälsen är kort, spänstig och tätliggande med ticking, vilket betyder att varje hårstrå har två eller fler färgband.

Ansiktet är hjärtformat och har kontrastrika markeringarna som ger abessiniern dess vilddjurslook. Öronen är alerta och får gärna ha tofsar likt en lokatt. De är stora, breda i basen och sitter brett isär.

Ögonen är lysande och uttrycksfulla. De är mandelformade och relativt stora. Ögonfärgen kan vara bärnstensgul, gul eller grön och har en tydlig eyeliner.